En una noche cargada de tensión, polémica y emociones, el Arsenal escribió un nuevo capítulo glorioso en su historia europea al eliminar al Real Madrid en pleno Santiago Bernabéu. Con un empate 1-1 que supo a triunfo tras el 3-0 logrado en Londres, los Gunners se metieron en las semifinales de la UEFA Champions League y se medirán ante el poderoso Paris Saint Germain.
La previa prometía un partidazo y no defraudó. El Real Madrid llegaba con la presión de remontar tres goles y apoyado en su mística europea, pero desde el inicio fue el Arsenal quien mostró mayor claridad. Apenas a los 12 minutos, una jugada polémica sacudió al estadio: el árbitro François Letexier sancionó penal tras una revisión del VAR por una supuesta falta de Marco Asensio sobre William Saliba.
Bukayo Saka tuvo en sus pies la chance de liquidar la serie, pero su intento de picar el penal fue adivinado por Courtois, que se lució con una atajada soberbia.
La respuesta de los blancos no tardó en llegar. Un cruce entre Declan Rice y Kylian Mbappé en el área hizo estallar al público merengue, pero tras una larga revisión, el VAR anuló el penal que Letexier había cobrado inicialmente. La polémica estaba servida.
El segundo tiempo encontró a un Arsenal más ordenado y dominante. La calma y el juego colectivo rindieron frutos al minuto 65, cuando una gran combinación terminó con un pase magistral de Mikel Merino que dejó a Saka mano a mano con Courtois. Esta vez, el inglés no falló y con una sutil definición por arriba del arquero puso el 1-0.
La alegría duró apenas segundos. Un error grosero de Saliba en la salida le permitió a Vinicius igualar rápidamente, desatando la locura en el Bernabéu. Pero el envión emocional del Madrid no fue suficiente. El equipo de Ancelotti careció de claridad, lucidez y profundidad en los últimos metros.
El conjunto blanco mostró nuevamente sus falencias estructurales: entrega, pero poco fútbol. Más allá del empuje de Vinicius y algunas apariciones individuales, el funcionamiento colectivo dejó dudas. El futuro de Ancelotti queda ahora en entredicho.
Con este resultado, Arsenal vuelve a meterse entre los cuatro mejores de Europa, repitiendo lo logrado en 2006 cuando también eliminó al Real Madrid. El cruce ante PSG en semifinales promete ser de alto voltaje, mientras que del otro lado del cuadro se enfrentarán FC Barcelona e Inter de Milan.